肋間神経は、胸椎から左右に出ていて、肋骨と肋骨の間にある肋間筋という筋肉や肋骨に沿って背中やわきの下、胸などの感覚を支配しています。
　肋間神経痛では、背中やわきの下、胸などにビリッと痛みが生じます。
　この症状は、深呼吸や咳・くしゃみで悪化し、呼吸困難や会話をするのが困難になる場合もあります。

肋間神経痛の原因

肋間神経が肋骨と肋骨の間の肋間筋というところで圧迫されて痛みが生じます。
　その他、外傷（肋骨の骨折など）、感染、寒冷などによる神経炎や帯状疱疹（たいじょうほうしん）も肋間神経痛の原因となります。
　また、脊椎（結核、梅毒、腫瘍など）の炎症など、病気が原因の場合があるので注意が必要です。